Over Ons
Lees meer over het ontstaan van Era Digital en zijn oprichter!
Door Eric Slangen & Mick Antkowiak, Heerlen. Leestijd 4 minuten
Van jongs af aan ben ik geboeid door techniek. Of het nu ging om de indrukwekkende stadsbus van mijn vader of mijn versleten maar fascinerende Atari-spelcomputer: mijn nieuwsgierigheid was al vroeg gewekt. Van voertuigen tot elektronica, of zoiets vanzelfsprekends als een brug of tunnel — ik vind het allemaal nog steeds enorm boeiend. Geen wonder dat mijn eerste beroepskeuze internationale vrachtwagenchauffeur was. Vanachter het stuur heb ik zo'n beetje heel Europa doorkruist. Ik hoor mijn mentor van de middelbare school nog zeggen: “Eric, met alleen maar uit het raam staren verdien je geen geld.” Toch hield ik dat ruim 22 jaar vol — tot gezondheidsredenen mij deden besluiten het roer om te gooien. Het werd tijd om een andere passie te volgen: mijn liefde voor technologie en computers. Ik besloot van mijn tweede grote interesse mijn werk te maken: IT-consultancy. Maar dan wel op mijn manier — met aandacht, eenvoud en een nuchtere aanpak. Een beroep waarmee ik niet alleen plezier beleef aan wat ik doe, maar ook écht iets kan betekenen voor anderen.
Zo ontstond Era Digital: digitale ondersteuning speciaal voor zzp’ers.
Mijn fascinatie voor computers begon op mijn zesde, toen ik van mijn peetoom en -tante een oude Atari-spelcomputer kreeg. Die was zó versleten dat mijn vader het sneu vond. Hoewel we het thuis nooit breed hadden — in tegendeel zelfs — vond hij het belangrijk om mij te steunen in het ontdekken van de wondere wereld van computers. En dus regelde hij, via een collega die parttime PC’s verkocht, een gloednieuwe computer voor me. Ik vergeet het nooit meer: het was eind jaren ’80, de eerste consumenten-pc’s kwamen net op de markt en hij betaalde er ruim 3000 gulden voor — een klein fortuin.
Daar stond hij dan, mijn allereerste eigen pc. Er was nog geen Windows, geen muis, alleen een toetsenbord en een zwart scherm met een knipperende opdrachtprompt. Voor de liefhebbers: het was een Intel i386SX (66 MHz), met 4 MB RAM, een 40 MB harde schijf, een 2X cd-romspeler en 2D-graphics met 4 MB videogeheugen. De SX-uitvoering was eigenlijk een opgevoerde i386, met verdubbelde standaardspecificaties. Een beest van een machine, voor die tijd.
Niemand in mijn omgeving wist hoe je zo’n ding moest gebruiken, laat staan hoe je ermee moest werken. Wat was “booten”, “installeren” of een “MBR”? Ik kreeg van die collega DOS 4.0, op een stapel diskettes, én een boek: DOS 4.0 User Manual. Ik sloeg het open, keek ernaar en dacht: Oké, en nu? Maar ik zei tegen mezelf: “Ik kan dit!” — en wat een avontuur werd dat.
Vanaf dat moment groeide mijn interesse in computers razendsnel. Zeker toen ik later over Linux hoorde, een totaal ander besturingssysteem dat rond oktober ‘91 ontstond. Rond mijn tiende nam mijn vader me mee naar een computerbeurs in het MECC in Maastricht. Hij was apetrots op hoe natuurlijk ik met die technologie omging. Zelf vond hij het ook reuze interessant, al snapte hij er later steeds minder van — zeker na de eeuwwisseling, toen Engels de standaardtaal werd voor vrijwel alle software. Omdat mijn vader op school nooit Engels had geleerd, werd het voor hem lastig om alles nog te volgen. Het maakte me duidelijk hoe snel technologie zich ontwikkelt — en hoe belangrijk het is om mensen daarin mee te nemen.
Juist daardoor leerde ik op jonge leeftijd al om technische dingen helder en begrijpelijk uit te leggen. En precies dat is wat ik nu met Era Digital doe voor mijn klanten: mensen helpen die behoefte hebben aan betrouwbare en begrijpelijke IT-oplossingen.
De afgelopen 25 jaar heb ik mij verdiept in allerlei facetten van de IT: van hardware en software tot systeemoptimalisatie. Ik ben blijven leren, blijven ontdekken, blijven sleutelen. Nu help ik als IT-consulent zzp’ers in Parkstad en omgeving met alles wat met automatisering te maken heeft. Zodat ú zich kunt focussen op waar ú goed in bent — en ik zorg dat de techniek op rolletjes loopt.